¿Qué es el EMDR?
Cuando vivimos algo que nos desborda, a veces el recuerdo queda guardado tal y como se vivió: con las imágenes, las sensaciones del cuerpo, las emociones y las creencias de aquel momento («estoy en peligro», «es culpa mía»). Por eso, aunque hayan pasado años, algo del presente puede despertarlo y hacer que reaccionemos como si estuviera ocurriendo otra vez.
El EMDR ayuda a procesar esos recuerdos para que se integren como algo que pasó, no como algo que sigue pasando. No se borra lo vivido: cambia la forma en la que lo llevamos dentro. Muchas personas lo describen como que el recuerdo «pierde fuerza» o «se aleja».
Para ello se usa la estimulación bilateral —movimientos oculares, sonidos o toques alternos a un lado y a otro— mientras se atiende al recuerdo, siempre dentro de un protocolo estructurado y a un ritmo que puedas sostener.
¿Tiene base científica?
Sí. La Organización Mundial de la Salud lo recomienda desde 2013, junto con la terapia cognitivo-conductual centrada en el trauma, para el trastorno de estrés postraumático en niñas, niños, adolescentes y adultos. También lo recogen otras guías clínicas, como la del NICE británico.
Fuera del estrés postraumático, se investiga y se usa en ansiedad, duelo o dolor crónico, aunque en esos campos la evidencia es más reciente.
¿Cómo es una sesión de EMDR?
El EMDR no empieza por el recuerdo más difícil. Sigue un protocolo por fases, y las primeras sirven para preparar el terreno:
- Historia y plan. Conocemos tu historia y decidimos juntxs qué recuerdos o situaciones trabajar y en qué orden.
- Preparación y recursos. Antes de tocar nada doloroso, nos aseguramos de que tienes recursos para regularte: un lugar seguro imaginado, la respiración, anclajes en el cuerpo. Esta fase dura lo que tenga que durar, sin prisa.
- Procesamiento. Con el recuerdo presente, haces series cortas de estimulación bilateral. Entre una y otra me cuentas qué notas, sin necesidad de dar detalles si no quieres.
- Cierre y revisión. Cada sesión termina con calma, con recursos para volver al presente, y en la siguiente revisamos cómo ha ido la semana.
Una idea importante: no hace falta contar con detalle lo que pasó. Para muchas personas que han vivido abusos o violencia, eso es un alivio.
¿Se puede hacer EMDR online?
Sí. Por videollamada, la estimulación bilateral puede hacerse siguiendo con la mirada un punto que se mueve en la pantalla, o con toques alternos que te das a ti mismx, como el «abrazo de mariposa».
Un servicio público de salud británico comparó a personas con estrés postraumático tratadas con EMDR por videollamada y en persona, y no encontró diferencias en abandonos ni en efectos adversos; pacientes y terapeutas lo valoraron como seguro y eficaz. La investigación sobre EMDR online todavía es escasa, así que en cada caso valoramos juntxs si es la mejor opción. Te cuento cómo funcionan las sesiones en terapia online.
¿En qué puede ayudarte el EMDR?
- Experiencias traumáticas: accidentes, agresiones, pérdidas repentinas, situaciones médicas difíciles.
- Abuso sexual en la infancia y otras experiencias tempranas de daño o abandono.
- Recuerdos que vuelven sin querer, pesadillas o sobresaltos.
- Creencias muy arraigadas sobre ti («no valgo», «no puedo confiar en nadie») que nacieron de experiencias concretas.
- Ansiedad, bloqueos o reacciones que parecen desproporcionadas y no sabes de dónde vienen.
- Dolor crónico, cuando hay una historia emocional ligada al dolor.
El EMDR dentro de la psicoterapia integrativa
No uso el EMDR como una técnica aislada. Forma parte de un proceso más amplio en el que también caben el trabajo con el cuerpo, la regulación emocional, la mirada sistémica o las herramientas creativas. Hay momentos para procesar recuerdos y momentos para estabilizar, entender o simplemente estar. Te lo cuento con más detalle en mi enfoque.
Me formé en EMDR en el Instituto Español de EMDR (niveles I y II).
Preguntas frecuentes
¿Cuántas sesiones hacen falta?
Depende mucho de cada historia. Un recuerdo concreto, en una persona con buenos recursos, puede trabajarse en pocas sesiones; el trauma temprano o repetido suele pedir un proceso más largo, con más tiempo de preparación. Lo hablamos en las primeras sesiones.
¿El EMDR es hipnosis?
No. Estás despiertx y consciente en todo momento, puedes parar cuando quieras y recuerdas todo lo que pasa en la sesión.
¿Puede removerme?
Es normal que entre sesiones aparezcan recuerdos, sueños o emociones: es parte del procesamiento. Por eso cuidamos la preparación y cerramos cada sesión con calma, y por eso conviene hacerlo con una profesional formada en EMDR.